Dinámica espacio-temporal de un bosque secundario en el parque natural de Urkiola (Bizkaia)

Resumen

El objetivo general de este estudio es comprender cuáles son y cómo actúan los mecanismos que determinan la sustitución de especies forestales en la sucesión secundaria en un bosque mixto. Para ello, se analizan los factores que determinan la heterogeneidad espacial y temporal de la regeneración y de los adultos de las especies dominantes en este bosque. La especie arbórea dominante es el abedul (Betula celtiberica), seguida de haya (Fagus sylvatica) y roble pedunculado (Quercus robur). El análisis dendrológico ha permitido conocer la historia de esta masa que ha estado marcada por dos intervenciones intensas de corta, a mediados de 1940 y posteriormente en 1967. Nuestros resultados demuestran que existe una gran dinámica de plántulas en la parcela, diversificada en un amplio rango de estrategias regenerativas que varían en función del tamaño de las semillas. Bajo las condiciones actuales, las especies pioneras, con semillas de pequeño tamaño, tienen muy pocas oportunidades para reclutar nuevos individuos, mientras que las especies con semillas de mayor tamaño han mantenido un banco de plántulas durante el estudio. El cambio en la composición y la estructura del bosque entre 1999 y 2005 indica que esta masa está en la fase de exclusión. Esta fase se caracteriza por una intensa dinámica, caracterizada por las altísimas tasas de mortalidad (7 % anual para roble pedunculado y 2.2 % anual para abedul), concentrada en las clases diamétricas inferiores. La muerte de estos individuos está condicionada por su tamaño y por la ubicación de los pies y su entorno inmediato, siendo mayor en aquellos lugares donde la dominancia del haya es mayor, lo que además de ser un proceso de fase de exclusión puede considerarse un proceso de sucesión secundaria. Todo ello, confirma un modelo dinámico de estos sistemas forestales en el cual la especie dominante, el haya, llega a dominar el dosel desplazando a roble y abedul, que se mantienen en las zonas libres de hayas.