Los inicios de la obtención de cobre en el suroeste europeo. Aproximación experimental a la metalurgia de Almizaraque (Almería)

Resumen

Esta investigación consiste en un estudio experimental sobre la primera tecnología de transformación de minerales de cobre en la península ibérica, desde el origen en algún momento del Neolítico hasta el período campaniforme. Los objetivos son contribuir a caracterizar dicha tecnología tratando de identificar estigmas del uso de medios de inyección concretos (fuelle o soplado) y de combustibles concretos (leña o carbón), y también contribuir a determinar cuál es la mineralización que utilizaron con preferencia en la metalurgia del poblado de Almizaraque (Almería), yacimiento con un conjunto metalúrgico bien estudiado y potencialmente comparable con un conjunto experimental. El trabajo también comprende un capítulo que recopila las investigaciones a nivel internacional que han utilizado la experimentación para el estudio de la metalurgia primitiva con minerales de cobre, y también un capítulo que recoge con exhaustividad las referencias a restos metalúrgicos hallados en la península ibérica para el período mencionado, y sus relativos estudios. El programa de aproximación experimental se divide en una fase experiencial, dirigida a la comprensión del proceso técnico y a la adquisición de habilidades que van a permitir realizar las operaciones con resultados regulares, y una fase propiamente experimental. En esta última, a través de diversas mediciones, se analizan las condiciones creadas en la estructura de combustión en varias series de pruebas sin mineral en las que se modifican solo algunos elementos (medios de inyección y combustibles). Las series de pruebas con mineral se dividen en poco realistas (con mineral de Marruecos y cerámica elaborada a partir de arcilla comercial) y muy realistas (con minerales y materias primas del entorno de Almizaraque). Una batería de análisis de composición química y de microscopía proporciona datos sobre el material, los cuales son comparados entre sí y también con los datos de los análisis existentes que se han realizado al material arqueológico. El trabajo confirma la única existencia de una tecnología metalúrgica simple y rudimentaria en sus inicios, la cual tenía lugar en estructuras abiertas, sin hornos ni técnicas de sangrado de escoria o aleaciones intencionales. Según los resultados de este estudio, la mineralización que más se asemeja a la que aparece en las diferentes fases del yacimiento de Almizaraque corresponde a Cerro Minado (Huércal-Overa). En cuanto a los medios de inyección y combustibles, las diferencias en el material resultante son mínimas. Todas las opciones son viables y ofrecen resultados similares, si bien el uso de fuelle y de carbón favorecen el éxito de las operaciones.