Evaluación nutricional e inmunológica de hidrolizados de proteínas lácteas utilizados en el desarrollo de una nueva fórmula infantil hipoalergénica

Resumen

La incidencia de las enfermedades alérgicas ha aumentado durante los últimos años de forma alarmante en los países desarrollados (Stone, 2003). Las alergias alimentarias son frecuentemente las manifestaciones más tempranas, siendo la alergia a las proteínas de la leche de vaca la más común en niños menores de un año (2-6%) (Hill et al., 1997; Exl y Fritsche, 2001; Garcia-Ara et al., 2004). La alergia a la leche de vaca consiste en una reacción inmunológica frente a las proteínas de la leche caracterizada por la producción de anticuerpos IgE específicos y por la aparición de síntomas, fundamentalmente, en el tracto gastrointestinal (vómitos y diarrea) y la piel (dermatitis atópica, urticaria). Estos síntomas pueden reducirse significativamente mediante el mantenimiento de la lactancia materna hasta los 4-6 meses de vida, conjuntamente con un retraso en la introducción de otros alimentos. En muchos casos esto no es posible y se hace necesario sustituir o suplementar la leche materna con una fórmula infantil, cuyo valor nutricional debe ser lo más semejante posible al de la leche humana y además no debe inducir sensibilización a alergenos alimentarios. Se han desarrollado fórmulas infantiles de alergenicidad reducida basadas en hidrolizados de proteínas lácteas destinadas a la nutrición de niños alérgicos a las proteínas de leche de vaca, o con riesgo de serlo. Las fórmulas hipoalergénicas deben ser nutricionalmente adecuadas y seguras para los individuos atópicos. Desde el punto de vista de composición se distinguen dos tipos fundamentales de hidrolizados de proteínas lácteas: de caseína y de proteína sérica. El grado de hidrólisis de los productos hipoalergénicos puede variar. Existen productos basados en hidrolizados de proteínas lácteas con alto grado de hidrólisis (50-55 %) que raramente se han asociado con reacciones adversas y cuyo principal inconveniente es el sabor amargo generado por péptidos de pequeño tam