La salud pública y la asistencia sanitaria en la unión europea. El derecho a la protección de la salud

Resumen

Nuestro trabajo de investigación se centra en el estudio del tratamiento comunitario del derecho a la protección de la salud, teniendo en cuenta sus dos componentes, que nos servirán para estructurar la tesis doctoral. Por una parte, el ámbito de la denominada salud pública y de otra, las acciones a adoptar para garantizar la asistencia sanitaria que cada ciudadano puede llegar a precisar. La Unión Europea, tal y como viene reconocido en el art. 152 TCE ha de procurar garantizar el más alto nivel de protección de la salud humana, que se manifiesta en que ésta esté protegida en el territorio europeo con los mismos niveles de calidad y cantidad que en el territorio nacional propio. Como queda patente en nuestro estudio, a raíz de varios acontecimientos surgidos en los últimos años como son la encefalopatía espongiforme bovina, la crisis de las dioxinas y más recientemente el síndrome respiratorio agudo o la fiebre del pollo, la Unión Europea ha visto incrementadas sus competencias en el campo de la protección de la salud. Porque si bien las cuestiones sanitarias han estado presentes en los distintos tratados desde el principio de la construcción europea, ha sido con el Tratado de Maastricht en primer lugar y posteriormente con el de Ámsterdam, los que han permitido desarrollar una verdadera estrategia comunitaria en salud pública. El intentar abarcar en un trabajo como el nuestro la regulación europea del derecho a la protección de la salud es un reto difícil y complejo por cuanto que este derecho abarca muchas facetas y se entrelaza con otros derechos y políticas que podrían configurar un campo infinito, de ahí que la primera tarea que tuvimos que plantearnos fue acotar los temas a desarrollar. Comenzamos por la delimitación del ámbito de actuación con que cuenta la Unión Europea en el tema que nos ocupa, para pasar a abordar las acciones comunitarias tanto en salud