Evaluación de la regeneración natural de Pinus pinaster en masas del centro de España

Laburpena

La investigación de la regeneración natural y de las influencias de los factores ambientales (abióticos y bióticos) es crucial para los sistemas forestales que dependen parcial o totalmente de la regeneración natural. En este trabajo hemos integrado parte de los resultados más importantes de 3 estudios, realizados recientemente, sobre la ecología de la regeneración natural de P. pinaster en masas mediterráneas del centro de España. Los objetivos de estos estudios fueron: 1) conocer la aptitud de diferentes rodales forestales de Pinus pinaster designados para regeneración natural y analizar la dinámica de establecimiento y la relación entre la regeneración y diferentes factores de sitio; 2) analizar experimentalmente los efectos de la presencia del matorral, la cobertura de dosel y el tamaño del regenerado en el crecimiento relativo de P. pinaster, y 3) estudiar la influencia de la estructura del dosel arbóreo, matorral y las propiedades edáficas en la dinámica de establecimiento y supervivencia de plántulas de esta especie. Diferentes métodos estadísticos, principalmente técnicas de análisis multivariante, fueron empleados. Los resultados sugieren que aunque son muchos los factores que contribuyen a una gran variabilidad en la regeneración de ésta especie, la regeneración fue muy exitosa en las masas forestales estudiadas. La precipitación influyó significativamente en la densidad de regenerado y en el estado de desarrollo de la regeneración; de forma que las propiedades edáficas combinadas con la disponibilidad de agua de la precipitación podrían limitar el establecimiento natural de P. pinaster en sistemas xéricos o durante años de sequía intensa. El efecto del matorral en el crecimiento relativo de la regeneración varió con la cobertura del dosel arbóreo. El estatus social y el tamaño de la regeneración parecieron determinar la respuesta del crecimiento un año después del tratamiento de eliminación del matorral. La emergencia natural y la supervivencia de las plántulas de P. pinaster recién establecidas fue significativamente mejor en condiciones de cobertura de dosel cerrado que en condiciones de dosel abierto durante dos años consecutivos de estudio. La proximidad de las plántulas al matorral en condiciones de cobertura de dosel cerrado estuvo asociada con menores tasas de mortalidad durante el verano. Estos resultados sugieren que las plántulas de especies intolerantes a la sombra podrían requerir cobertura de dosel para establecerse exitosamente, y que las interacciones planta-planta positivas en comunidades forestales podrían ser más importantes de lo esperado en condiciones climáticas templadas proporcionadas por la cobertura de un dosel arbóreo.