Canales de saneamiento como sistemas de transporte, evacuación y mejora de la calidad de las aguas negras

Resumen

Los Canales Autoconstruibles de Saneamiento (CAS) son una alternativa a las redes de alcantarillado convencionales que permiten sanear, que no depurar, las aguas residuales procedentes de la actividad humana. Su objetivo es proteger la salud de las personas evitando el contacto directo con las aguas negras. Consisten en canales de piedra cavados y autoconstruidas por los propios beneficiarios con materiales locales. Por ello son especialmente indicados para su aplicación en países desfavorecidos y en general en entornos rurales. En la presente tesis se ha autoconstruido un CAS de 62 m de longitud en la Planta Experimental de Carrión de los Céspedes (PECC). Durante el año 2009 se han transportado un total de 1807 m3 de aguas residuales y se han evacuado en superficie 15,4 m3 de pluviales. El sistema no ha acumulado fangos en forma perceptible tras 21 meses de funcionamiento, manteniéndose su nivel siempre por debajo de 0,15 m de altura de los 0,50 m de altura de agua media total. Un CAS similar ha sido autoconstruido por el GrupoTAR-EIA en Managua (Nicaragua) con la población beneficiaria. Los resultados obtenidos a lo largo de 21 meses, han confirmado su viabilidad, ya probada a escala piloto en laboratorio. En la investigación llevada a cabo se muestra la idoneidad técnica de los procesos que componen el CAS para separar taxativamente a los ciudadanos de sus propias aguas negras, mejorando a su vez la calidad de las aguas transportadas y evacuando en superficie las pluviales, sin formación de charcos ni mezcla posible entre ambas. El sistema soporta bien puntas de caudal, carga y rearranques, demostrando una inercia de procesos importante que propicia fiabilidad en su aplicación al saneamiento urbano. El CAS, compuesto por fosa séptica mejorada en cabecera y dren de piedras de aireación forzada, puede sustituir a las conducciones de saneamiento convencionales. De este modo se constituye en el primer sistema de alcantarillado autoconstruible y separativo, que garantiza la presencia de una cámara de aire en el interior del elemento de transporte, el cual se transforma en reactor, descrito como reactor Eat&Run, favoreciendo la permanencia de aerobiosis en los niveles superiores de la masa de agua evacuada. En la presente tesis se han modelizado los CAS transformándolos para su estudio en Tuberías Aireadas Equivalentes (TAE) más Digestor Anaerobio Equivalente (D.A.E.). Constituyen por tanto, una gran herramienta de la Ingeniería del Agua Posible (IAP) para la mejora de la calidad de vida ya que, su autoconstrucción con los materiales disponibles en un entorno cercano, puede ser para los desfavorecidos, el comienzo de su salud y la de sus familias. La recuperación del conocimiento ancestral ha sido obligada en esta investigación como lo es en la IAP.