Ganadería, agroindustria y territorio. El desarrollo de la ganadería industrial en Cataluña en el siglo XX

Resumen

En este trabajo de investigación nos hemos marcado un doble objetivo. Por unlado, interpretar y analizar las causas que están detrás del espectacular proceso dedesarrollo de la ganadería en la región catalana; y, por otro lado, establecer los rasgosesenciales que en la actualidad caracterizan a la ganadería y a las industrias relacionadascon ella. Para poder conseguir nuestro objetivo central hemos formulado dos hipótesis detrabajo, claramente relacionadas entre sí, que han guiado nuestra investigación, y que noshan permitido explicar las características del desarrollo de la ganadería en Cataluña y losrasgos que la definen en la actualidad.En primer lugar, afirmamos que el desarrollo de la ganadería industrial enCataluña ha sido fruto de la confluencia, a partir de los años cincuenta, de cuatrofactores principales. Estos factores son: a) los intereses de las industrias pecuarias; b) lasnecesidades de la administración pública española de responder al importante desajusteexistente entre la oferta y la creciente demanda de productos ganaderos; c) la presiónejercida sobre la oferta por el aumento singularmente destacado de la demanda deproductos pecuarios, tanto de la sociedad catalana como española; y d) las necesidad deuna parte de las explotaciones agrarias familiares catalanas de encontrar una fuente deingresos regulares dentro de la propia actividad agraria, que les permitiera tener unamayor capacidad de adaptación a las exigencias de la economía de mercado.En segundo lugar, proponemos que para interpretar el actual estadio dedesarrollo de la ganadería en Cataluña, es necesario analizar esta actividad en el seno delsistema agroalimentario del que forma parte. Por ello, era ineludible estudiarconjuntamente con las estructuras de la ganadería el funcionamiento de las industriaspecuarias y las relaciones que se han establecido entre ellas y el sector ganadero. Estasrelaciones han alcanzado un grado tal de intensidad que han configurado un complejopecuario industrial, en el que los intereses y estrategias de las industrias agroalimentariasson los que condicionan en última instancia el funcionamiento del conjunto del complejoy, son, además, los que hoy en día definen los rasgos característicos de la ganaderíaindustrial catalana.Partiedendo de estos objetivos e hipótesis hemos llegado a las siguientesconclusiones, que configuran el contenido central de esta investigación.La ganadería catalana es, como la española, una actividad agraria plenamenteintegrada en la economía de mercado, a través de su participación en el complejopecuario industrial, conjuntamente con las industrias ganaderas. Aunque, debido a losdiferentes niveles de productividad, de organización del proceso productivo y de accesoa la tecnología, al capital y a la información, en el interior del complejo pecuario se haestablecido una jerarquización entre sus componentes, que ha propiciado que sea elámbito fabril del mismo el que detente una posición central. De tal forma, que en laactualidad la ganadería depende de los intereses y estrategias de las industriasagroalimentarias relacionadas directamente con ella. Este desarrollo estrechamenterelacionado entre la ganadería y las industrias pecuarias ha provocado que la regióncatalana se convierta en la principal zona ganadera de España, tanto por el volumen desus censos como por el nivel de sus producciones; pero, también, en la región queconcentra la parte más importante de la producción económica de las industriasrelacionadas con la ganadería, es decir, de las empresas lácteas, las fábricas de piensos ylas industrias cárnicas.La implantación de las formas de producción industriales en la ganadería catalanaha implicado por un lado, una progresiva marginación de la ganadería "tradicional" y, porotro, una ruptura de la ligazón anteriormente existente entre la ganadería y la agriculturay el clima. Este último hecho ha facilitado la configuración de una nuevo mapa ganaderoen Cataluña, que ha sido en gran manera inducido por los intereses de las industriaspecuarias. Esta nueva distribución espacial de la ganadería se ha articulado en un doblesentido. En primer lugar, se ha producido un fuerte desarrollo de esta actividad en lascomarcas de la mitad sur de la provincia de Lleida y en buena parte de las de Tarragona,comarcas que históricamente no habían contado con un papel ganadero relevante, y enlas que las nuevas granjas industriales se han ubicado en explotaciones familiares cuyaorientación principal siguen siendo las producciones agrícolas. Y, en segundo lugar, en lamayor parte de las comarcas de Barcelona y Girona, en las que la ganadería siemprehabía tenido una fuerte presencia, las formas de producción industriales se hanimplantado en las granjas ya existentes, como parte de un proceso más general demodernización; lo que ha implicado que en estas comarcas las granjas industriales selocalicen también en explotaciones familiares, pero en las que la orientación productivamayoritaria es la ganadería.Por otra parte, la formación de la actual ganadería industrial en Cataluña haestado inducida tanto por las necesidades de la sociedad, como por las necesidades de lasindustrias pecuarias y, sobre todo, las necesidades de una parte de las explotacionesfamiliares, que a través de la ganadería industrial y, especialmente de la integración,buscarán nuevos ingresos que les permitan mantenerse en la actividad agraria, y quesupongan los menores riesgos posibles. Este desarrollo de la ganadería industrial tambiénha sido propiciado por las diversas políticas agropecuarias desarrolladas por lasadministraciones públicas, muy especialmente desde mediados de los años sesenta hastala actualidad.En fin, la ganadería industrial es una actividad agraria profundamente dependientede la industria agroalimentaria, pero también lo es de la evolución de la demanda. Sudesarrollo, conjuntamente con el de la hortifruticulíura de regadío y otras produccionesagrarias intensivas, ha articulado el proceso de modernización del sector agrario enCataluña. Y, ha permitido, a su vez, que una parte importante de las explotacionesfamiliares pueda no sólo adaptarse a las exigencias de la economía de mercado, sino quepuedan competir con ciertas garantías con los otros agentes socioeconómicos queintervienen en las diferentes fases del proceso productivo agroalimentario.