Las villas marítimas asturianas durante la etapa ilustrada en el contexto de la España cantábrica

Resumen

ESPAÑOL Esta tesis analiza la situación de las villas marítimas asturianas y sus concejos en el periodo final del Antiguo Régimen (1750-1810) desde una triple perspectiva: demográfica, económico-social e institucional. Se examina su población en este periodo, que aumentó de modo importante hasta la última década del siglo. Creció más la zona central, donde estaban las villas de mayor población (Gijón, Avilés), que la occidental y la oriental. Entre otros problemas, la producción agraria va a ser insuficiente. La escalada bélica con Carlos IV también influirá en el deterioro de la situación económica. El grado de urbanización de estas villas es un buen indicador de la débil urbanización del conjunto de la zona cantábrica. Entre todas las villas destaca Gijón con casi cuatro mil habitantes a fines del periodo, pero otras villas y puertos están incluso por debajo de los 500 habitantes. Gijón va a ser el único puerto habilitado para el comercio con América, perjudicando al resto de puertos. El crecimiento económico de la zona costera asturiana fue insuficiente en las manufacturas, en el comercio y, sobre todo, la pesca va a sufrir una profunda crisis. El atraso económico es una realidad en Asturias y consiguientemente la emigración y el aumento de la pobreza. A la pesca le faltaron inversiones en los puertos. Igualmente hubo atraso técnico en la industria pesquera y pobreza de los pescadores, sobre todo debido a la matrícula del mar. La falta de libertad de pesca fluvial y el acaparamiento por los poderosos también fue muy negativo. Las manufacturas estaban básicamente en manos de campesinos, los talleres eran pequeños y descapitalizados; las fábricas prácticamente inexistentes. A diferencia de Cataluña y las provincias vascas ni el sector textil en torno al lino ni la siderometalurgia tradicional fueron la base de la industrialización. La mentalidad hidalga y la falta de espíritu empresarial influye en el fracaso de la industrialización asturiana. El comercio fue escaso y basado en la exportación de materias primas e importación de manufacturas. Los grandes comerciantes eran pocos, desplazados a Galicia o viviendo como rentistas de la tierra. Nobleza y clero tienen amplios patrimonios rústicos y viven de las rentas de las tierras y ganados. Igualmente los linajes locales mantienen el control de los gobiernos municipales, tras la compra de cargos en los siglos anteriores. Solo algunos concejos tenían el privilegio para que no se les vendieran los cargos y había algo más de participación. INGLÉS This doctoral thesis analyzes the situation of Asturian maritime towns and their councils in the last period of the Old Regime (1750-1810) from a triple perspective: demographical, economic-social and institutional point of view. Its population is examined in this period, which increased significantly until the last decade of the century. The central area, where the towns with the largest population (Gijón, Avilés) were, grew more than the Western and Eastern ones. Among other problems, agricultural production will be insufficient. The military escalation will also influence the decline of the economic situation with Charles IV of Spain. The degree of urbanization of these towns is a good indicator of the weak urbanization of the entire Cantabrian area. Among all the towns, Gijón stands out with almost four thousand inhabitants at the end of the period, but other towns and ports are even below 500 inhabitants. Gijón is going to be the only port enabled for trade with America, harming the rest of the ports. The economic rise of the Asturian coastal area was insufficient in manufacturing, trade and, above all, fishing is going to suffer a deep crisis. Economic backwardness is a reality in Asturias and consequently emigration and the increase in poverty. Fishing lacked investment in ports. Likewise, there was technical backwardness in the fishing industry and poverty of the fishermen, mainly due to the enrolment of the sea. The lack of freedom of river fishing and the hoarding by the powerful was also very negative. Manufacturing was basically in the hands of peasants, the workshops were small and undercapitalized; factories practically non-existent. Unlike Catalonia and the Basque provinces, neither the textile sector around linen nor the traditional iron and steel industry were the basis of industrialization. The noble mentality and the lack of entrepreneurial spirit influence the failure of Asturian industrialization. Trade was scarce and based on the export of raw materials and the import of manufactures. The great merchants were few, displaced to Galicia or living as landlords. Nobility and clergy have extensive rustic patrimonies and live off the income of land and cattle. Likewise, local lineages maintain control of municipal governments, after the purchase of positions in previous centuries. Only some councils had the privilege not to be sold the positions and there was some more participation.